「太る」ということを、東洋医学では単に「体脂肪が多い」とか「体重が多い」ことではなく”健康的でない状態“と考えています。健康のバランスが崩れて「太りやすい」体質になっていると判断するのです。

その原因のひとつが便秘。最近のある報告では、20代から40代の女性800人のうち、お通じが三日に一度という人が3割を占め、お肌の荒れだけでなく、全体的に太っていてお腹に張りがあり、体脂肪も高い状態の人が多かったようです。大腸に溜まった便は発酵し、毒素として肝臓に運ばれ解毒作用や体内の代謝が低くなり、脂肪が燃えにくい体になっていくのです。体内に不要なものを溜めない基本は、まず出すことなのです。

便秘の中で特に女性に多いのはストレスによる「けいれん性便秘」。腸の神経細胞は脳の細胞に近いため、ストレスを感じると腸のぜん動運動がうまくいかずコロコロの便しか出なくなります。また、ストレス解消のために食事の量が増えて、腸にはさらに老廃物が溜まっていき、体の中の代謝が悪くなり、痩せない体質を生むという悪循環を生み出します。その食生活が肉に偏っていれば、脂肪を摂る量は増えるのに、食物繊維は不足していますから当然のように便秘になりやすくなり、体脂肪はどんどん増えていくわけです。ふだんからできるだけストレスを解消できる環境をつくり、肉類の摂りすぎに注意して腸を元気にする素材や食物繊維のたっぷり入ったものを適量を守って食べることが大切。ふだんからリラックスできるストレッチや腸を活性化させる腹筋運動を行うのも効果的です。

見た目はスリムに見えても、体脂肪率が高ければりっぱな”隠れ肥満“。減量のために食事制限をするよりも、どれだけ”脂肪が燃えやすい体“をつくるかが重要なのです。ちなみに体脂肪率が、男性は25％以上、女性で30％以上になると「肥満」とされています。

過剰な脂肪を燃やすために最適なのは、やはり運動。特に、年齢を重ねるたびに体の中の脂肪を燃やす能力は衰えていきますから、軽いウォーキングなどの有酸素運動で効率的に脂肪燃焼させることが有効です。この時、体内の脂肪を燃えやすい状態に変えるアミノ酸を効果的に使うことも大切になります。

アミノ酸とは人が、体の中で機能を活発に動かすために必要な成分。20種類ありますが、このうち9種類の体内で作れない成分を「必須アミノ酸」と呼んでいます。この中でも特に「バリン」「イソロイシン」「ロイシン」の3種類は、脂肪が最も燃えやすくなる有酸素運動スタート時から約20分後に、摂ればさらに体脂肪を減らす結果につながりやすくなります「すっきり小粒」は、この3種類のアミノ酸をたっぷり含んでいます。

ダイエットの重要なキーワードとして注目したいのは「基礎代謝」です。「基礎代謝」とは、生きていくために最低限必要なエネルギーのこと。この基礎代謝量が、1日の仕事や家事などの日常生活に使われるエネルギーの約６〜７割を占めています。逆に基礎代謝量が高ければ高いほど、脂肪などのエネルギーが燃えやすく痩せやすい体ということになります。

この基礎代謝量を決めるのが筋肉の量。年齢と共に筋肉の量が落ちていき、基礎代謝量も当然低くなるのに、食べる量が同じであれば、体の中に余分なカロリーは溜まる一方です。しかし、年齢を重ねてもトレーニングすることで、筋肉はある程度までつけることが可能なのです。

だからといって、急にハードな腹筋や腕立て伏せを始めても続けられなければ効果は期待できません。職場でも簡単にできる筋力アップのストレッチもたくさんあります。